Sire, beperk u niet tot de salons in Kinshasa
Koning Albert II kan eind juni de Congolese onafhankelijkheid meevieren. Het kernkabinet besliste om op de uitnodiging van president Kabila in te gaan. Volgens Groen! kan het bezoek van de Koning een hefboom zijn in de strijd tegen mensenrechtenschendingen en voor meer democratie. “Voorwaarde is dat de Koning zich niet beperkt tot de presidentiële salons in Kinshasa, maar met een ruime delegatie bezoeken aflegt aan mensenrechtenactivisten, vrouwenorganisaties en het conflictgebied in Oost-Congo. De realiteit in Congo kan niet met de mantel van het protocol bedekt blijven”, stelt Kamerlid Wouter De Vriendt (Groen!).
Zonder duidelijkheid over de modaliteiten, de delegatie of het reisprogramma besliste de regering om de uitnodiging aan de Koning te aanvaarden. Dat is nogal voorbarig, vindt Kamerlid Wouter De Vriendt. “De reis van de Koning kan immers belangrijk zijn in de strijd voor meer mensenrechten en democratie in Congo. Wij stellen voor om een brede koninklijke delegatie samen te stellen met inbegrip van de NGO’s. Deze delegatie mag zich niet beperken tot de presidentiële salons en de propaganda van president Kabila, maar moet een bezoek brengen aan mensenrechtenactivisten, vrouwenorganisaties en het conflictgebied in Oost-Congo.”
Amnesty International bracht deze week een nieuw rapport uit over de betreurenswaardige situatie van acht bekende mensenrechtenactivisten in Congo (“Human Rights Defenders Under Attack in the Democratic Republic of the Congo”). Het proces tegen een van hen, Golden Misabiko, moet begin deze maand plaatsvinden. De Congolese Minister Lambert Mende bestempelde mensenrechtenactivisten in juli 2009 als vijanden van de regering. Tijdens zijn reis moet de Koning hier oog voor hebben.
Verder kan een bezoek van Koning Albert II aan Oost-Congo de aandacht van de publieke opinie op de humanitaire ramp vestigen. De Belgische overheid kan aan NGO’s vragen om een reisprogramma in het gebied uit te stippelen. “Vanuit Congo komen geluiden dat men de VN-vredesmacht MONUC in Oost-Congo liever kwijt dan rijk is. Dit heeft niets te maken met een verbeterde humanitaire situatie, maar alles met het feit dat men er liever geen pottenkijkers wil. Een bezoek van Koning Albert II aan de MONUC is daarom aangewezen”, stipt Wouter De Vriendt aan.
Slechts indien de Koning zich niet beperkt tot de festiviteiten ter meerdere eer en glorie van president Kabila, zal het koninklijk bezoek op een breed maatschappelijk draagvlak in België en Congo kunnen rekenen. Een respectvol, maar assertief Congo-bezoek kan een belangrijke steun zijn voor de democratische en vredelievende krachten in het land. “De bal ligt in het kamp van de regering en het paleis”, besluit De Vriendt.
Wouter De Vriendt, Kamerlid Groen!, GSM 0497 46 65 86
Extra informatie
www.wouterdevriendt.be
Contact: Wouter De Vriendt