Weigering allochtone en holebi stagiairs is onaanvaardbaar
Vooral meisjes met hoofddoek, kandidaat-stagiairs met “vreemde” naam en holebi’s botsen op hindernissen, ook bij bedrijven uit de zachte sector.
Jonge allochtonen hebben het vaak moeilijk om aan de voor hun studies noodzakelijke stageplaats te geraken omdat bedrijven hen niet aanvaarden. Vooral meisjes met een hoofddoek, kandidaat-stagiairs met een buitenlands klinkende naam en holebi’s krijgen te maken met die bijzondere vorm van discriminatie, stelt Elisabeth Meuleman vast. Het Centrum voor Gelijkheid van Kansen bevestigt dit.
Het Centrum gewaagt van een 'ernstig probleem voor de gelijkheid in het onderwijs en op de arbeidsmarkt'. Directeur Jozef De Witte bepleit zelfs een aanpassing van het stagesysteem, waarbij de scholen voortaan zelf de stageplaatsen zouden verdelen onder de bedrijven waarmee ze een akkoord hebben.
"We nemen de problemen bij het vinden van bedrijfsstages zeer ernstig", zegt directeur Jozef De Witte. "Het weigeren van stageplaatsen is een vorm van uitsluiting die op discriminatie kan wijzen. Ik wil niet veralgemenen, maar er is toch een duidelijke trend merkbaar. Vooral meisjes met een hoofddoek worden vaak de deur gewezen, en daarbij wordt niet eens een geheim gemaakt van de reden." Cijfers over het fenomeen zijn niet beschikbaar, maar De Witte heeft het over meerdere meldingen. "We houden rekening met stevige onderrapportering van het probleem. Deze doelgroep van jonge allochtonen heeft niet altijd de kans om de discriminatie ook te melden. Als ze geweigerd worden, moeten ze vooral dringend een alternatieve plek vinden."
Toch bestaat er een alternatief voor het huidige stageprobleem. Nu bieden kandidaat-stagiairs zich aan bij bedrijven die een akkoord met de school hebben, maar toch individuele stagiairs kunnen weigeren. Een oplossing kan zijn dat scholen en bedrijven een convenant afsluiten, waarbij de bedrijven beloven niet te discrimineren. Voortaan moet het dan wel de school zijn die de stagiairs aan de bedrijven toewijst. Uiteraard werkt dat enkel als er een vertrouwensband bestaat. Scholen moeten bedrijven kunnen garanderen dat ze geschikte, geëngageerde stagiairs uitsturen.
Vlaams parlementslid Elisabeth Meuleman vindt dat ook minister van Onderwijs Pascal Smet maatregelen moet treffen. "Het voorstel van het Centrum om het stagesysteem aan te passen is verstandig", zegt ze. "Het verdient de voorkeur op het alternatief van anoniem solliciteren. Wat het probleem bijzonder wrang maakt, is dat er sowieso al weinig allochtone jongeren kunnen doorsijpelen naar het hoger onderwijs. Als nu blijkt dat hen een extra hindernis wordt opgeworpen, dan moet de minister zijn verantwoordelijkheid nemen."
Contact: Elisabeth Meuleman 0473 - 41 61 47