Vandaag de dag kampen meer en meer gemeenten met slinkende zoutvoorraden door het aanhoudende vriesweer. Er heerst dan ook een algemene zoutschaarste in heel België en in de buurlanden. Daarom worden de strooiacties op snelwegen en gewestwegen niet meer gecoördineerd vanuit de 28 wegendistricten, maar op provinciaal niveau. Vandaar dat gouverneurs allerhande hun gemeentebesturen vragen om economisch om te springen met hun voorraden.
Deze oproep is alvast niet in dovemansoren gevallen in de provincie Antwerpen. Zo heeft de Stad Mortsel voor de winterprik al een grote sneeuwploeg gekocht. Door de ploeg is er minder zout nodig. Eerst worden de grote wegen behandeld, daarna worden de kleinere wegen aangepakt. Ook het vrijmaken van de fietspaden is voor Mortsel een prioriteit. Het stadsbestuur rekent ook op haar inwoners om de stoep voor hun huis of winkel ijsvrij te houden.
Een goede voorbereiding is alles, zo denken ze in Mortsel. Tot een paar jaar geleden werden fietspaden niet op dezelfde wijze behandeld als autowegen op vlak van sneeuw- en ijzelbestrijding. Inmiddels werd de procedure op punt gesteld en wordt pro-actief werk geleverd. Er werd een speciale sneeuwruimer voor fietspaden aangekocht en er werd een nieuwe planning rond sneeuwploegen gemaakt.
‘Dit heeft tot positieve resultaten geleid. Van bij het begin werden ook fietspaden geruimd’, zegt burgemeester Pira. ‘Zeer snel merkten we via mails, brieven en ook gewoon op straat dat het ruimen van fietspaden op ontzettend veel enthousiasme en respect onthaald werd. We vernamen zelfs dat mensen hun auto lieten staan om de fiets te nemen omdat de fietspaden zo mooi geruimd waren. Al gauw ging de mare : “neem in Mortsel de fiets, want de fietspaden zijn sneeuwvrij".