Groen wil zwemmen in open water overal toelaten

'In het buitenland is het de normaalste zaak van de wereld dat je overal een frisse duik kan nemen op hete zomerdagen. Het is hoog tijd dat ook de Vlamingen dat recht krijgen.'

De maartse buien doen verlangen naar warme zomerdagen. Een frisse duik hoort er voor Groen-parlementslid Mieke Schauvliege in de zomer vanzelfsprekend bij, maar dat kan vandaag amper in Vlaanderen. 'In plaats van overal een zwemverbod met hier een daar de uitzonderlijke toelating om te zwemmen, willen wij dat je binnenkort overal mag zwemmen. Een verbod zou er dan alleen nog in uitzonderlijke gevallen zijn, wanneer een vijver of kanaal te gevaarlijk is om te zwemmen', legt Schauvliege. Ze diende daarvoor een concreet voorstel in het parlement in.

'In het buitenland is het de normaalste zaak van de wereld dat je overal een frisse duik kan nemen op hete zomerdagen. Het is hoog tijd dat ook de Vlamingen dat recht krijgen', klinkt het bij Schauvliege.

Nederland telt 736 plekken waar je kan zwemmen in open water. Vlaanderen telt er - de kust niet meegerekend - slechts 42. 'Op hete zomerdagen worden de weinige zwemplaatsen die er zijn overspoeld door Vlamingen op zoek naar verkoeling. Aan zee en in recreatiedomeinen is het op zulke dagen koppen lopen', aldus Schauvliege. 'Bovendien geraakt niet iedereen even vlot tot zo'n zwemplek, terwijl wél iedereen recht heeft op verkoeling. Als de Vlaamse regering de wetgeving zou omdraaien, zou er een zwemplek zijn op fietsafstand voor elke Vlaming.'

Waterkwaliteit en zwemvaardigheid
Om zorgeloos te kunnen zwemmen, moet de waterkwaliteit goed zijn. Die schiet nu nog vaak te kort en wordt door de Vlaamse regering graag aangegrepen als argument om het verbod te behouden. 'De wens van talloze Vlamingen om te kunnen zwemmen in open water, zou de regering moeten aangrijpen als een extra stimulans om te werken aan de waterkwaliteit in Vlaanderen. Daarbij winnen zwemliefhebbers én ons milieu.'

Ook een ander veelgebruikt argument, dat er meer gevaar zou zijn voor verdrinking, weerlegt Schauvliege: 'In Nederland zijn er meer dan honderden zwemplekken meer en toch ligt het aantal ongevallen niet hoger dan in Vlaanderen. Doordat er meer gezwommen wordt, ligt de zwemvaardigheid er hoger en schatten zwemmers risico's beter in', verduidelijkt Schauvliege. 'Als de regering zich zorgen maakt over de zwemvaardigheid dan is er vooral nood aan meer zwemlessen, bijvoorbeeld op school.'

Bondgenoten
De groene politica legde het voorstel al eerder op tafel in het parlement, waarna er hoorzittingen werden georganiseerd. Nu alle info op tafel ligt en de zomer in aantocht is, is het tijd om de wetgeving aan te passen, vindt Schauvliege. Ze hoopt dat de andere partijen zich achter haar voorstel zullen scharen zodat de Vlamingen deze zomer al in open water kunnen zwemmen.