Groen dringt aan op beloofde extra zwemplekken in open water

"Ongeacht of je aan de kust woont, in de Kempen of in een stad: iedereen heeft recht op verkoeling, maar dat is vandaag niet gegarandeerd."

"In het buitenland is het de normaalste zaak van de wereld dat je overal een frisse duik kan nemen op hete zomerdagen. Na jarenlang aandringen beloofde de Vlaamse regering daar werk van te maken, maar er is nog geen enkele zwemplek bijgekomen", stelt Groen-fractieleidster Mieke Schauvliege vast. "De lente is al warm en droog, de zomer wordt mogelijk nog veel heter. Meer zwemplekken zijn broodnodig om verkoeling te vinden, maar het plan van minister Brouns laat op zich wachten." De groenen willen dat zo snel mogelijk de wetgeving wordt aangepast zodat je overal in Vlaanderen in open water mag zwemmen, tenzij anders bepaald.

Op dit moment is het in Vlaanderen maar op een beperkt aantal plaatsen toegelaten om in open water te zwemmen. Het gaat om 61 plekken aan de kust en 41 in het binnenland. Met 102 zwemplekken is dat zelfs één minder dan in 2023. 'In plaats van overal een zwemverbod met hier een daar de uitzonderlijke toelating om te zwemmen, willen wij dat je overal mag zwemmen. Een verbod zou er dan alleen nog in uitzonderlijke gevallen zijn, wanneer een vijver of kanaal te gevaarlijk is om te zwemmen", legt Schauvliege uit. Daarmee zou de huidige logica omgedraaid worden en zou er in één klap voor iedereen een zwemplek op fietsafstand bij komen.

De Vlaamse regering nam in haar regeerakkoord het engagement op om daar werk van te maken, maar concrete acties blijven uit. "Met de pers in zijn kielzog nam minister Brouns op 1 mei, de eerste echt hete dag van dit jaar, een frisse duik en zei hij dat hij meer zwemplekken wil", aldus Schauvliege. "Dat de minister achter ons voorstel staat moedigen we aan, maar hij lijkt daarbij te vergeten dat hij ook de persoon is die daarvoor kan zorgen. Waar blijven de maatregelen die de wens ook echt realiteit maken?"

Dat de nood aan meer zwemwater hoog is, werd begin deze maand duidelijk: op de eerste hete dag van het jaar was het koppenlopen aan de kust en in reacreatiedomeinen zoals de Blaarmeersen. "Het is een kwestie van tijd tot de eerste hittegolf. Ongeacht of je aan de kust woont, in de Kempen of in een stad: iedereen heeft recht op verkoeling, maar dat is vandaag niet gegarandeerd. Het is de taak van de minister om daar werk van te maken, voor we allemaal gaar koken deze zomer."