Hittegolf dodelijker dan eerst gedacht: Groen-voorzitter Aimen Horch legt hitteplan op tafel

"Het advies van deze regering om bij hitte een extra glas water te drinken, volstaat niet. Er is dringend nood aan crisismaatregelen op korte termijn én beschermende maatregelen op langere termijn."

"Uit een update van de cijfers blijkt dat de extreme hittegolf in juni dodelijk was voor 1.747 mensen. Het advies van deze regering om bij hitte een extra glas water te drinken, volstaat niet. Er is dringend nood aan crisismaatregelen op korte termijn én beschermende maatregelen op langere termijn." Dat zegt Groen-voorzitter Aimen Horch die een vierpuntenplan op tafel legt om mensen bij volgende hittegolven beter te beschermen, nu de volgende zich al aan het ontrollen is.

"Extreem weer is een gezondheidscrisis. Ik verwacht van de Arizona-regeringen dat ze daar dus ook naar handelt", benadrukt Horch die vier maatregelen naar voor schuift: toegang tot koele gebouwen, meer zwemwater, meer groen en het hittebestendiger maken van gebouwen.

Onmiddellijke verkoeling
Toegang tot koele gebouwen is een eerste crisismaatregel. "Musea, bibliotheken en andere overheidsgebouwen zijn vaak plekken waar het koel blijft of waar airco is. Als mensen thuis niet weten waar te kruipen van de hitte, dan willen wij dat ze dag en nacht gratis verkoeling kunnen vinden op die publieke plaatsen", verduidelijkt Horch. Daarnaast dringt Horch aan op een passieve én actieve verkoeling van woonzorgcentra. Hetzelfde geldt voor crèches en ook voor scholen wil Horch tegen volgende zomer een verkoelingsplan zien.

Horch dringt ook aan op meer zwemzones. Op slechts een handvol plaatsen in Vlaanderen kan je zwemmen in open water. Die zijn bovendien vaak voorbehouden voor sportclubs. Horch wil dat die tijdens hittegolven gratis toegankelijk worden voor iedereen én wil dat net als in Nederland de logica over zwemmen wordt omgedraaid. "Laat zwemmen in open water overal toe, tenzij het ergens te gevaarlijk is. Op die manier kan de regering voor een zwemzone op fietsafstand van elke woning zorgen", aldus Horch.

Structurele verkoeling
Naast de crisismaatregelen is er ook structureel beleid nodig, zoals inzetten op meer groen, maatregel drie. Horch wil dat bestaande bomen beter beschermd worden. Ook wil hij tegen 2030 minstens 3 miljoen bomen extra, in de eerste plaats in stads- en dorpskernen: "De bomen die we vandaag hebben én die bijkomend aangeplant worden, zijn onze beste bescherming tegen de nog hetere hittegolven die verwacht worden tegen 2050."

Gebouwen hittebestendiger te maken is Horch zijn vierde maatregel. Zonnewering, betere isolatie en actieve koeling van gebouwen worden een noodzaak. Warmtepompen - die gebouwen verwarmen in de winter, die actief koelen in de zomer én tegelijk de vraag naar fossiele brandstoffen doen dalen - zijn heel belangrijk. "De halvering van het budget voor renovaties is één van de domste beslissingen die de Vlaamse regering al gemaakt heeft. In plaats van minder te investeren in renoveren en isoleren hoort er net méér te gebeuren", aldus Horch.

Los van het hitteplan wijst Horch op de noodzaak om de oorzaak van de klimaatcrisis aan te pakken."Fossiele vervuilers veroorzaken deze crisis, maar passeren wel elk jaar nog langs de kassa van onze regeringen en krijgen miljoenen subsidies. Die geldkraan dichtdraaien en massaal investeren in hernieuwbare energie is de meest logische stap die er is, maar waar de Arizona-regeringen met de voeten blijven slepen."