Lieve mensen
Wauw. En vooral: Merci.
Het is voor mij heel bijzonder om hier te staan vandaag. Ik voel mij fier, dankbaar. Maar ik voel nog iets anders: strijdvaardigheid, HOOP. Ik ben fier en dankbaar om sinds deze week jullie voorzitter te mogen zijn.
Als kind van de partij ben ik vereerd, om van jullie het vertrouwen te krijgen. Om de partij een nieuwe wind te geven. Hier vooraan staan, verdorie, dat doet mijn groen hart sneller slaan!
De voorbije weken heb ik samen met Lien een zotte campagne gelopen, dichtbij jullie. Overal waar we kwamen, voelden we 1 ding: jullie energie en fierheid op onze partij! De energie die we van jullie kregen, heeft mij de voorbije weken zoveel goesting gegeven. Merci!
Ook aan de andere kandidaat-voorzitters, Valerie, Bogdan, merci! We hebben samen iets in gang gezet. En uiteraard wil ik ook Lien bedanken. Om de voorbij weken - en de komende jaren - mijn partner in crime te zijn.
Lieve mensen, de wereld verandert snel, en niet altijd in de goede richting. De winkelkar wordt duurder. De energiefactuur is onvoorspelbaar. De pensioenen dalen. Oorlog is plots alomtegenwoordig.
Met hun honger naar oorlog, macht en olie, hebben Trump en Netanyahu de wereld in de fik gestoken. De mensen in Palestina, in Libanon, in Iran betalen de zwaarste prijs. Ze betalen met hun levens, hun huizen, hun toekomst. Vrienden van ons die er wonen leven in angst, hebben geen dak boven hun hoofd. Het is ook voor hen dat we strijdvaardig zijn.
En natuurlijk voor de mensen hier. Want ook in ons land voelen we de gevolgen. De energieprijzen stijgen weer. Landen die afhankelijk zijn van olie en gas, ook ons land, zijn speelbal van Trump en Netanyahu. Mensen zijn bang en zoeken naar houvast. Ze snakken naar hoop. En dat begrijp ik.
Ja, het zijn woelige tijden. Maar - jawel, er is een maar. We hoeven dit allemaal niet te aanvaarden. Dat is niet wat wij gaan doen. Wij kiezen voor een zekere toekomst.
Dat is mogelijk. Kijk maar naar Spanje. Terwijl Arizona in ons land vasthoudt aan olie en gas, is de Spaanse regering onder impuls van de groenen jaren geleden al beginnen investeren in wind- en zonne-energie. Terwijl wij onze rekeningen omhoog zien gaan, zijn de Spanjaarden zeker van hun factuur. Tussen 2020 en 2024 bespaarde Spanje 13,5 miljard euro doordat ze minder gas en olie moeten kopen. Omdat zij een duidelijke keuze maakten: voor eigen, groene energie. Een keuze voor zekerheid, voor onafhankelijkheid, voor betaalbaarheid.
Ook Arizona hoort die keuze te maken. Dit jaar mag Theo Francken, die heel graag minister van Oorlog wilt zijn, een budget van meer dan tien miljard euro uitgeven aan defensie. Moet dat echt allemaal naar wapens? Laat mij heel duidelijk zijn: veiligheid is meer dan wapens en drones. Energie, dat is ook veiligheid. Zeker nu. De zon, die moet niet door de Straat van Hormuz. En voor goedkope windenergie moet je niet flirten met Poetin - zoals Bart De Wever deed.
Het kan allemaal veel eenvoudiger: investeer massaal in die groene, zekere energie en geef die aan de mensen.
Vandaag gebeurt het omgekeerde: TotalEnergies ging deze week nog in op een waanzinnig aanbod van Trump, om windprojecten op zee stop te zetten. Het bedrijft krijgt daar 1 miljard dollar voor. De enige voorwaarde: met dat geld moeten ze boren naar gas en olie in de VS. Een miljard dollar voor nog meer ellende, voor nog meer onzekere facturen en om onze planeet kapot te maken. Ik verschiet daar niet van: Big Oil en Big Money, het zijn altijd de beste vrienden geweest.
Ook in ons land houdt Arizona vast aan fossiel: Sammy Mahdi zei deze week nog dat hij dringend meer gas wil ontginnen in Europa en Bart De Wever wil zoete broodjes bakken met Poetin. Wat die conservatieve politici niet begrijpen, is dat we weg moeten van olie en gas. En dat elke keer dat ze kiezen voor olie en gas, ze kiezen voor meer afhankelijkheid en meer onzekerheid.
Mensen liggen wakker van hun energiefactuur die de komende maanden totaal onvoorspelbaar kan worden. Terwijl iedereen verliest in deze oorlog, is er één groep die winst maakt: olie en gasbedrijven. Allemaal doordat Trump en Netanyahu een illegale oorlog voeren in het Midden-Oosten. Dat is compleet oneerlijk. We kunnen dat aanpakken en daarom doe ik een concreet voorstel: voer een Trump-taks in. Voer een Trump-taks in, en eis per direct een eerlijke bijdrage van die grote olie- en gasbedrijven, die extreme winsten maken.
Dat is geld dat we kunnen investeren in onze eigen energietoekomst. Zo laten we Big Money en Big Oil bijdragen aan zekere facturen en een veilige toekomst.
De keuze van Arizona is duidelijk. Zij kiezen voor olie en gas en zo blijven we speelbal van Trump en Netanyahu. Wij gebruiken ons gezond verstand en kiezen voor zekerheid: de zekerheid van groene energie die we zelf in handen hebben.
Dat is onze strijd. En om die strijd te voeren, moeten we de bezorgdheid van mensen omzetten in hoop. We gaan die hoop organiseren. Dat hebben we de voorbije weken gedaan en dat gaan we komende jaren ook doen, in heel Vlaanderen en Brussel.
Ik ga bijna afronden, maar ik geef jullie nog graag een primeur mee. In november organiseren we een groot inhoudelijk congres. Ik kan jullie nu al vertellen dat dat congres zal gaan over de grote uitdagingen van deze tijd: onze energiezekerheid, onze internationale veiligheid en onze democratie. Noteer dus met stip het weekend van 21 november in jullie agenda. Geen familieweekends, geen uitstapjes met vrienden, want ik verwacht jullie daar allemaal.
Lieve mensen. Ik heb er goesting in, heel veel goesting. En ik hoop jullie ook. Nu gaan we eerst samen eentje drinken. En vanaf morgen, au travail!