"Minister Gennez trekt streep door lokaal cultuurbeleid

"De gevolgen zijn nefast voor de toegankelijkheid van cultuur en het sociale weefsel in onze steden en gemeenten."

Met de nieuwe besparingen op de cultuursector dreigt Vlaams minister van Cultuur Caroline Gennez (Vooruit) het lokale cultuurbeleid in Vlaanderen definitief de nek om te draaien. Vooral kleinere steden en gemeenten dreigen hun culturele aanbod te zien verdwijnen, waardoor cultuur voor heel wat mensen minder toegankelijk wordt: "Dit is geen alleenstaande besparingsronde, maar een evolutie die al tien jaar aan de gang is. Niet alleen lokale musea worden bitterhard geraakt, maar ook het sociaal-cultureel middenveld: denk maar aan organisaties zoals OKRA, Femma of Cavaria. De gevolgen zijn nefast voor de toegankelijkheid van cultuur en het sociale weefsel in onze steden en gemeenten", stelt Vlaams parlementslid Bram Jaques.

De aangekondigde besparingen zetten de toekomst van heel wat culturele initiatieven op losse schroeven.  Onder andere musea zoals het Jenevermuseum in Hasselt en het Speelgoedmuseum in Mechelen zullen getroffen worden. Ook in de culturele samenwerking tussen gemeenten wordt fors gesnoeid. Vooral in kleinere steden en gemeenten, waar het culturele aanbod vaak beperkter is, dreigen de gevolgen zwaar door te wegen. Net daar vervullen lokale cultuurinitiatieven een belangrijke rol als eerste kennismaking met cultuur en erfgoed, denk o.a. aan het Openluchtmuseum in Bokrijk. “Cultuur mag geen luxeproduct worden dat alleen nog bereikbaar is voor wie in een grote stad woont. Voor veel mensen is het lokale aanbod de eerste en soms enige manier om met cultuur in contact te komen. Zo ontneem je mensen niet alleen cultuur, maar ook ontmoetingsplaatsen en kansen om deel te nemen aan het maatschappelijke leven”, vindt Jaques.

Ook het sociaal-cultureel middenveld, met organisaties zoals OKRA en Femma, speelt een belangrijke rol in het creëren van ontmoetingskansen, bestrijden eenzaamheid en zorgen ervoor dat mensen van alle leeftijden en achtergronden actief kunnen deelnemen aan de samenleving. Door opnieuw op deze initiatieven te besparen, dreigt de Vlaamse regering het sociale weefsel verder te verzwakken. "Decennialang heeft Vlaanderen geïnvesteerd in haar culturele emancipatie door in te zetten op culturele centra en lokaal cultuurbeleid. Vandaag draagt Gennez dat lokaal cultuurbeleid helemaal ten grave", besluit Jaques.