Europa geeft boost aan autorecyclage en legt export afgedankte auto's aan banden

In de toekomst moeten elektrische autowrakken in Europa verwerkt worden in plaats van te verdwijnen naar landen buiten de EU. Zo bouwen we onze strategische afhankelijkheid van China structureel af en maken we van Europese recyclage een hoeksteen van onze eigen grondstoffenzekerheid.

Straatsburg, 18 juni 2026 - Morgen stemt het Europees Parlement definitief over de wet op het einde-levensduur van voertuigen. Die wet pakt een dubbel probleem aan: de VS en China gebruiken grondstoffen steeds vaker als geopolitiek wapen. Tegelijkertijd dumpt Europa jaarlijks 3,5 miljoen afgedankte wagens vol staal en koper buiten de EU: grondstoffen die we morgen keihard nodig hebben. "Met deze wet bouwen we onze grondstofafhankelijkheid af, creëren we jobs voor Vlaamse recyclers en zetten we in op hergebruik. Het wordt dringend tijd dat Europa niet meer chanteerbaar is voor grondstoffen die we zelf kunnen recycleren uit onze autowrakken", zegt Sara Matthieu, onderhandelaar voor de Groenen.

Antwerpse haven spil voor autowrakken

Vanuit de Antwerpse haven worden jaarlijks bijna een miljoen tweedehandswagens verstuurd richting West-Afrika. "Sommige auto's zijn wrakken die nooit meer zullen kunnen rijden. Daarin zitten honderden kilo's staal en tientallen kilo's koper. Dat zijn grondstoffen die we hier keihard nodig hebben en die in Afrika zorgen voor zware vervuiling in arbeidsomstandigheden die we hier totaal onaanvaardbaar zouden vinden.", zegt Matthieu.

Afhankelijkheid China afbouwen

China legt vandaag ook exportbeperkingen op voor zeldzame grondstoffen zoals lithium, kobalt en nikkel: materialen die cruciaal zijn voor elektrische wagens, batterijen en chips. De nieuwe generatie elektrische auto's die de komende decennia het einde van hun levensduur bereiken, moeten volgens Matthieu in Europa blijven: "In de toekomst moeten elektrische autowrakken in Europa verwerkt worden in plaats van te verdwijnen naar landen buiten de EU. Zo bouwen we onze strategische afhankelijkheid van China structureel af en maken we van Europese recyclage een hoeksteen van onze eigen grondstoffenzekerheid."

Wat verandert er concreet?

Enkel auto's met een geldig keuringsbewijs mogen geëxporteerd worden; autowrakken enkel als bewezen is dat ze elders onder dezelfde Europese normen verwerkt worden. 

Auto's moeten ook meer gerecycleerd materiaal bevatten: minstens 15% gerecycleerd plastic na 6 jaar, 25% na 10 jaar. Dat is een stevige duw in de rug van kmo's in de Europese recyclagesector, die zo gegarandeerd rendement van hun recyclagefabrieken krijgen. Producenten moeten ook meebetalen aan inzameling en recyclage en worden financieel beloond als ze meer circulair ontwerpen. Een goede zaak, gelet op de recente veroordeling van 16 grote autofabrikanten voor kartelvorming wegens het inhouden van betalingen aan recyclagebedrijven.

"Recyclagebedrijven zoals Galloo in Menen zijn helemaal klaar om de recyclageklus te klaren. Dit zal leiden tot nieuwe investeringen én jobs in een sector die moeilijke tijden meemaakt. Tientallen kleine en middelgrote ondernemingen sloten de afgelopen jaren hun deuren door een gebrek aan vraag naar circulaire producten. Rechts beweert altijd op te komen voor kmo's, maar dat is onzin: hier kozen ze alweer de kant van de autolobby om de wet gevoelig af te zwakken. We hebben hier hard tegen gevochten en geven onze recyclers eindelijk een broodnodige shot zuurstof", besluit Matthieu.