Europees Parlement wil meer budget voor geopolitieke slagkracht en natuur

"Dankzij LIFE herstelde Natuurpunt al meer dan 3.500 hectare Vlaamse natuur, van de Uitkerkse Polder als bolwerk voor weidevogels tot de Damvallei in Destelbergen, een uniek laagveengebied vlakbij Gent. Zonder dit Europese geld waren die natuurgebieden er niet geweest."

Straatsburg, 28 april 2026 - Het Europees Parlement wil een sterker Europees budget voor de periode 2028-2034. Het Parlement bepaalde vandaag zijn positie voor de onderhandelingen met de lidstaten: 1,27% van het Europees bruto nationaal inkomen moet naar het Europese budget gaan. Om dat te financieren wil het Parlement dat Europa 60 miljard euro per jaar aan eigen inkomsten haalt via een heffing op big tech zoals Facebook en Google, de uitbreiding van de koolstofgrensheffing op import, en een belasting op cryptowinsten. "In een wereld die op zijn grondvesten davert heeft Europa meer slagkracht nodig, niet minder. Europese lidstaten verwachten bovendien steeds meer van de EU. Daar hoort een sterker budget bij", zegt Sara Matthieu (Groen).

LIFE-programma: garantie voor Vlaamse natuur

De Groenen hebben hard gevochten voor behoud van het LIFE-fonds, de belangrijkste Europese financieringsbron voor natuur- en klimaatorganisaties. LIFE krijgt een gegarandeerd budget van 3 miljard euro. "Dankzij LIFE herstelde Natuurpunt al meer dan 3.500 hectare Vlaamse natuur, van de Uitkerkse Polder als bolwerk voor weidevogels tot de Damvallei in Destelbergen, een uniek laagveengebied vlakbij Gent. Zonder dit Europese geld waren die natuurgebieden er niet geweest. Nu kunnen organisaties zoals Natuurpunt, die elke dag werken aan het herstel van de Vlaamse natuur, rekenen op continuïteit voor projecten rond natuurbehoud, biodiversiteitsherstel en klimaatadaptatie. Het is bovendien cruciaal dat er een duidelijk overzicht komt van hoeveel geld Europa aan klimaat besteedt, zodat we kunnen controleren of beloftes van lidstaten ook echt worden waargemaakt", besluit Matthieu.

Geen geld voor landen die rechtsstaat uithollen

De Groenen vochten ook hard voor een sterke rechtsstaatconditionaliteit: "We willen niet dat belastinggeld van Europese burgers terechtkomt bij regeringen die de democratie ondermijnen. Het vertrek van Orban is een goede zaak voor Europa. Maar we mogen niet wachten tot het nog eens zover komt. De Europese Commissie moet regeringsleiders die de democratie uithollen veel harder financieel kunnen straffen. Dit MFF moet haar die macht geven", zegt Matthieu.

Waar conservatieven zoals de Duitse bondskanselier Merz pleiten voor deregulering als grote Europese strategie, gaat Matthieu daar niet in mee. "Deregulering is niet de weg vooruit maar is het makkelijke antwoord. Europa heeft juist sterke regels en een sterk budget nodig om te kunnen handelen."

Europa als wereldspeler

Het budget voorziet verder in meer geld voor het Global Europe-fonds, een signaal dat Europa zijn rol op het wereldtoneel opneemt nu de Verenigde Staten zich terugtrekken. Het fonds vergroot ook de Europese steun aan Oekraïne. Matthieu is tevreden dat het budget ook steun bevat voor sociaal beleid, Erasmus+, Horizon en het maatschappelijk middenveld: "Deze programma's maken rechtstreeks het verschil voor Europese burgers."

Volgende stap

De stemming van vandaag legt het mandaat vast voor de onderhandelingen met de lidstaten. "De strijd tegen klimaatopwarming, de bescherming van onze natuur en de vergroening van onze industrie moeten we Europees aanpakken. Ik roep de lidstaten daarom op werk te maken van een hoger Europees budget", besluit Matthieu.