Horch (Groen): "Waar blijft Europese top over hitte- en klimaatcrisis?"

"Overal in Europa zien we hittecrisissen, bosbranden en droogte. Dit is de dodelijkste crisis sinds COVID en toch blijft een antwoord op het hoogste niveau uit."

Groen uit scherpe kritiek op de ondermaatse respons van onze politici op de hittecrisis. "Overal in Europa zien we hittecrisissen, bosbranden en droogte. Dit is de dodelijkste crisis sinds COVID en toch blijft een antwoord op het hoogste niveau uit", zegt Groen-voorzitter Aimen Horch. "Ik verwacht van onze premier dat hij deze crisis eindelijk serieus neemt en alle Europese leiders bij elkaar roept voor een bijzondere top." Concreet roept Groen premier De Wever op met spoed een speciale bijeenkomst van de Europese Raad te vragen bij de voorzitter van de Europese Raad, António Costa.

Op die speciale Europese Raad wil Groen dat er werk wordt gemaakt van snel crisisrespons, aandacht voor de noden van kwetsbare groepen en sectoren, en een versterking van het klimaatbeleid. Horch: "Er is Europese solidariteit en samenwerking nodig bij klimaatcrisissen, de huidige aanpak is reactief en te zwak. De bestrijding van bosbranden moet beter gecoördineerd worden. Daarnaast is er financiering nodig voor klimaatadaptatie en voor de economie- en landbouwschade. Ook de bescherming van mensen moet beter: intussen staat Europees de teller al op minstens 14.000 hittedoden, waarvan nergens zo veel als in België, en zijn duizenden mensen op de vlucht voor natuurbranden. Dit is een crisis die sterk leiderschap vraagt."

Om Europa hittebestendig te maken is er volgens berekeningen van de Europese Commissie 70 miljard euro nodig. Voor die financiering kijkt Horch onder meer naar fossiele vervuilers die dankzij de hoge olieprijzen miljoenenwinsten boeken. "70 miljard euro, dat is slechts 7 procent van de jaarlijkse inkomsten van Total Energies, BP, Chevron, Exxon Mobil en Shell samen. Een invoering van een belasting op de extreme overwinsten van die vervuilers is het absolute minimum en een eerste stap om mensen te beschermen", aldus Horch.

Dat Europese leiders, waaronder premier De Wever, totaal afwezig lijken deze crisis en niet met maatregelen komen, vindt Horch onbegrijpelijk. Het staat ook in schril contrast met de industriële top eerder dit jaar toen Europese commissarissen en de commissievoorzitter afzakten naar Antwerpen om de toekomst van de industrie te bespreken. "Begin dit jaar was De Wever één van de gastheren op de speciale top over de crisis in de industrie. Hij zette toen in één adem Europa onder druk om haar klimaatbeleid af te zwakken, een grove fout. Waar is onze premier nu en waarom beweegt er niks nu het de Europese burgers zijn die hulp nodig hebben?"

De Groen-voorzitter wijst ook op de economische urgentie om in actie te komen. Door de aanhoudende hitte en droogte kampen kerncentrales in Frankrijk met problemen en staat de Loire grotendeels droog, met grote gevolgen voor de landbouw. In Duitsland staat de Rijn op het laagste peil ooit en ook in ons land wordt de droogte alarmerend. "Het een kwestie van tijd voor ook in ons land landbouw en scheepvaart in gevaar komen, met mogelijk grote economische verliezen tot gevolg", waarschuwt Horch. "Deze crisis overstijgt de landgrenzen en slaat op verschillende domeinen bikkelhard toe. Een crisis van dit soort kaliber vraagt om nationale én Europese respons om erger in de toekomst te voorkomen."