"Hoeves en landbouwgronden horen niet omgevormd te worden tot luxewoningen met paardenstallen"

"Landbouwgronden zijn er om op te boeren en wat niet thuis hoort in onze open ruimte, moet daar niet heel de tijd bijgebouwd worden."

Groen-fractieleidster Mieke Schauvliege betreurt dat het constructieve voorstel van Natuurpunt en de Boerenbond om de open ruimte beter te beschermen is herleid tot een welles-nietes discussie binnen de regering. "Landbouwgronden zijn er om op te boeren en wat niet thuis hoort in onze open ruimte, moet daar niet heel de tijd bijgebouwd worden. Het is goed dat Natuurpunt en de Boerenbond het debat openen. Volgens ons is niet een taks, maar een duidelijk wetgevend kader de oplossing", aldus Schauvliege. De groene politica dient daarom een voorstel in het parlement in om de open ruimte zoveel mogelijk te bewaren en landbouwgronden alleen uitzonderlijk nog voor andere bestemmingen te gebruiken.

"Oude boerderijen worden nu vaak omgevormd tot villa's met grote tuinen of paardenstallen, waardoor boeren landbouwgrond verliezen en de open ruimte verdwijnt. Dat is om verschillende redenen een probleem: er is steeds minder landbouwgrond en tegelijk verdwijnt er steeds meer open ruimte", legt Schauvliege uit. "Vlaanderen is nu al bij de meest verharde regio's van Europa. Onze open ruimte is kostbaar, we horen die ook zo te behandelen."

Afgelopen weekend brachten Natuurpunt en de Boerenbond de discussie op gang over wat er hoort te gebeuren met oude hoeves. Vaak worden die nu omgevormd tot woningen. De Boerenbond kwam met het voorstel voor een 'fermettetaks', wat op verschillende meningen botste bij de regeringspartijen, en waarbij hier een daar ook gaandeweg nog een mening werd omgegooid. "We weten nu weer dat deze regering het over weinig eens is, maar het debat is in de kern nog niet gevoerd", aldus Schauvliege. "Hoe gaan we onze open ruimte beschermen en wat gaat deze regering daaraan doen?"

Schauvliege dient daarom nu zelf een voorstel in het Vlaams Parlement in om de gronden met oude hoeves en landbouwgronden alleen nog onder strikte voorwaarden een andere bestemming te geven dan voor landbouw. Concreet wil dat onder meer zeggen dat Groen wil dat vrijkomende boerderijen en gronden krijgen opnieuw voorrang voor landbouw, met een mogelijk voorkooprecht voor opvolgende landbouwers. Verkrotting en leegstand kan aangepakt worden met een aankoop-, sloop- en herstelprogramma zodat landbouwers de nodige steun krijgen om nodige werken uit te voeren. Ook wil Schauvliege dat er strenger wordt opgetreden tegen illegaal ruimtebeslag.