Groen kritisch over bosbeleid: "Vlaanderen wordt betonnen woestijn"

"Wat de Vlaamse regering doet is eigenlijk haar verantwoordelijkheid van zich afschuiven en de lokale besturen aan hun lot overlaten."

Groen heeft kritiek op de Vlaamse regering die de verantwoordelijkheid om meer bos te creëren volledig bij de lokale besturen legt. Vorige regeerperiode haalden lokale besturen slechts een derde van hun bosdoelstellingen, hetzelfde scenario dreigt opnieuw. Vlaams fractieleider Mieke Schauvliege (Groen): "Wat de Vlaamse regering doet is eigenlijk haar verantwoordelijkheid van zich afschuiven en de lokale besturen aan hun lot overlaten. Lokale besturen kunnen wel degelijk een rol spelen in meer bos te creëren, maar helemaal alleen kunnen zij dit niet dragen."

De cijfers spreken boekdelen. Tussen 2020 en 2024 hadden lokale besturen de ambitie om 750 hectare nieuw bos aan te planten, maar in de praktijk werd slechts 267 hectare gerealiseerd. Van de 300 Vlaamse gemeenten realiseerden er slechts 128 nieuwe bossen, vaak beperkt in omvang. Amper 35 gemeenten slaagden erin om meer dan 2,5 hectare aan te planten. De nieuwe subsidieoproep voorziet 44 miljoen euro voor de periode 2025-2029, een verdubbeling tegenover de vorige legislatuur. Toch blijft Schauvliege kritisch: "Lokale besturen kampen met personeelstekort en hebben vaak niet de kennis en expertise om zelf de lead te nemen voor bebossingsprojecten. Als de Vlaamse regering al haar pijlen op hen richt, dreigt er op het einde van de rit veel te weinig bos aangeplant te worden."

De bosteller staat momenteel op 2.251 hectare, ver onder de doelstelling van 4.000 hectare van vorige regering. Het uiteindelijke doel van 10.000 hectare tegen 2030 wordt stilaan een wensdroom. Groen klaagt ook aan dat het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) te weinig bosgrond aankoopt. Voor 2025 stond in april de teller op amper 6 hectare aangekochte bebossingsgronden, tegenover meer dan 250 hectare in 2023. Schauvliege: "Vlaanderen wordt stilaan een betonnen woestijn, er worden nog altijd veel te veel bomen gekapt en te weinige bomen geplant. Vlamingen hebben recht op meer bos, om in te spelen, om in te wandelen en voor verkoeling op hete dagen. Wie gaat er niet graag wandelen in een bos in de buurt?"

Volgens Schauvliege is subsidiegeld voorzien een goede eerste stap, maar moet de Vlaamse overheid de regie naar zich toe trekken. Schauvliege: "Er is dringend nood aan een échte bosuitbreidingsstrategie waarbij alle partners van de Bosalliantie – bosgroepen, natuurverenigingen, Vlaamse Overheid en lokale besturen – actief en structureel worden betrokken. De Vlaamse regering moet stoppen met de verantwoordelijkheid van zich af te schuiven."