Zwerfvuilactie: Groen voert in Mechelen statiegeld in

Het plastic afval in de natuur blijft toenemen en de roep om statiegeld klinkt steeds luider. Om die eis kracht bij te stellen tourt Groen met de Plastic Express door Vlaanderen en Brussel: een sensibiliseringsactie in het kader van Mei Plasticvrij. Vandaag stopt de Plastic Express de eerste keer in Mechelen, waar Groen statiegeld invoert. Voor het stadhuis kunnen voorbijgangers die afval rapen de blikjes en flesjes in een statiegeldmachine gooien in ruil voor een waardebon van Kudzu, een ecologische webshop. Onder meer voorzitster Meyrem Almaci en parlementslid Mieke Schauvliege zijn aanwezig bij de actie. 'Voorbeelden uit het buitenland tonen ons dat statiegeld wérkt en de hoeveelheid plastic in de natuur sterk terugdringt', benadrukken de groenen. 'Statiegeld op blikjes en flesjes kan ervoor zorgen dat de hoeveelheid zwerfvuil in Vlaanderen met 40 procent daalt. Als de Vlaamse regering het stijgende zwerfvuilprobleem in Vlaanderen wil aanpakken, dan voert ze dus statiegeld in.' Groen voert heel de maand actie rond plastic afval en de uitdagingen die daarbij komen kijken. Sinds 2013 zijn de zwerfvuilcijfers in Vlaanderen spectaculair gestegen. In de periode tussen 2013 en 2019 steeg de hoeveelheid zwerfvuil in Vlaanderen van 17.500 ton naar 22.641 ton, wat neerkomt op zo'n 1800 volle afvalophaalwagens. 40 procent van dat afval bestaat uit plastic drankverpakkingen en blikjes. 'Vlamingen duiden zwerfvuil aan als grootste ergernis in de openbare ruimte. Al meer dan 200 van de 300 Vlaamse gemeentes traden toe tot de Statiegeldalliantie en vragen de Vlaamse regering met aandrang om statiegeld in te voeren. Aangezien die blijft talmen voeren we vandaag zélf statiegeld in', aldus Schauvliege die de eis om statiegeld via een resolutie ook opnieuw indient in het parlement. De Vlaamse regering heeft als doelstelling om tegen 2022 zwerfvuil te doen dalen met twintig procent ten opzichte van 2015. Voorlopig blijft het echter bij wat cijfers op papier. 'In plaats van dat het zwerfvuil afnam sinds 2015 blijft het volume toenemen. De cijfers liegen niet: het zwerfvuilbeleid van deze Vlaamse regering werkt niet. Statiegeld daarentegen werkt wél, dus het is onbegrijpelijk dat de Vlaamse regering hier geen werk van maakt', hekelt Schauvliege. Betere recyclage De invoering van statiegeld zou ook de recyclage een sterke impuls geven. 'Statiegeld zorgt voor zuiverdere afvalstromen. Daardoor zouden meer blikjes en flesjes uit recyclagemateriaal gemaakt kunnen worden, iets wat nu nog veel te weinig gebeurt. Op die manier kunnen we evolueren naar kwalitatievere recyclage, waarbij afval gebruikt wordt als volwaardige grondstof voor nieuwe producten en dringen we de productie van nieuwe plastic verpakkingen terug', verklaart Schauvliege. Uit de meest recente cijfers blijkt namelijk dat slechts 6 procent van de plastic verpakkingen het resultaat zijn van recyclage. Daarnaast benadrukt het Groen-parlementslid dat algemeen het gebruik van plastic teruggedrongen moet worden. 'De beste remedie tegen zwerfvuil is zoveel mogelijk wegwerpplastic vermijden.' Hele maand lokale acties Mechelen is gaststad voor de actie vandaag. Naast de statiegeldmachine zet de Mechelse afdeling van Groen vandaag ook een opruimactie op poten zowel in de stad als met kajaks op de Dijle. 'Onze stad is op haar mooist als ze proper is', zegt gemeenteraadslid Tine Van den Brande. 'Al in 2018 trad Mechelen toe tot de Statiegeldalliantie. Met acties als deze willen we dat opnieuw onder de aandacht brengen.' Ook de komende weken voert Groen nog actie rond plastic verpakkingen, zwerfvuil en statiegeld. De 'Plastic Express' van de partij houdt onder meer nog halt in Sint-Niklaas, Leuven en Brussel. Daarnaast organiseren tal van lokale groepen heel de maand mei lokale zwerfvuilacties.   De Plastic Express trekt door Vlaanderen Doe mee in Sint-Niklaas Doe mee in Brussel