Brouns stopt investeringen in klimaatadaptatie

"De Vlaamse regering neemt grote risico's door niet langer te investeren in overstromingsgebieden en de bescherming van woonwijken"

Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) voorziet voor 2025 geen budget meer voor het Vlaams Klimaatadaptatieplan. Dat blijkt uit de begrotingstabellen van de Vlaamse regering en uit een antwoord van de minister op een vraag van Groen-fractieleidster Mieke Schauvliege. "Het lijkt wel alsof de minister de dodelijke overstromingen in Spanje of Wallonië helemaal heeft gemist", zegt zij. Schauvliege noemt het "onbegrijpelijk" dat Brouns nu eerst de tijd wil nemen voor een evaluatie. "Alsof de gevolgen van de klimaatcrisis daar zullen op wachten."

De Vlaamse regering trok in 2023 zo’n 120 miljoen euro uit om het toen nieuwe klimaatadaptatieplan uit te voeren. Ook dit jaar werd tot midden november al 82 miljoen euro geïnvesteerd. Maar voor volgend jaar heeft minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) nul euro voorzien. Dat blijkt uit de begrotingstabellen van de Vlaamse regering voor 2025 en uit een recent antwoord dat Groen-fractieleider Mieke Schauvliege kreeg van de minister.

Het Klimaatadaptatieplan is nog maar twee jaar oud en moet Vlaanderen beschermen tegen de gevolgen van klimaatcrisis. Dat zijn vooreerst de periodes van extreme droogte, die almaar vaker voorkomen. Ze zetten onze drinkwaterbevoorrading onder druk en doen oogsten mislukken. "Maar ook onze industrie is zeer waterafhankelijk", zegt Schauvliege. "Zo is er voldoende koelwater nodig om de energiebevoorrading te garanderen. En al te lage waterstanden dreigen ook onze binnenscheepvaart plat te leggen."

Brouns zegt dat hij het plan, dat nauwelijks uit de startblokken is, eerst al eens wil evalueren en bijsturen vooraleer hij er opnieuw budget voor voorziet. "Onbegrijpelijk", zegt Schauvliege, "zeker omdat eerder al bleek dat deze regering de komende vijf jaar ook de investeringen in de Blue Deal (plan tegen waterschaarste en droogte) al zal halveren", zegt Schauvliege. "De Vlaamse regering neemt grote risico's door niet langer te investeren in de uitbreiding van overstromingsgebieden en de bescherming van woonwijken tegen overstromingen. Overstromingen bedreigen niet alleen mensenlevens, maar ook onze economie."

In het Klimaatadaptatieplan zijn geen middelen voorzien die elk jaar sowieso terugkeren. De regering moet dus elk najaar nieuwe middelen voorzien voor het volgende jaar. Maar dat is met de nieuwe regering niet gebeurd. Concreet  betekent de pauze in de investeringen dat er geen extra geld is voor onthardingsprojecten, bosaanplanting, drainage in landbouwgebieden, of het klimaatproof maken van steden en dorpen.  

Het is evenmin duidelijk wanneer Brouns zal starten met de evaluatie van het Klimaatactieplan, laat staan wanneer die evaluatie klaar zal zijn. Maar volgend jaar nog budget voorzien wordt bijzonder moeilijk, aangezien er dan geld zou moeten worden weggehaald uit een ander budget.