Gebouwen bestemd voor studentenhuisvesting worden vanaf nu vrijgesteld van onroerende voorheffing

Brussel is met 110 000 studenten de grootste studentenstad van België, maar al die studenten een betaalbare plaats bieden om te wonen tijdens hun studies blijft een probleem. Een voorstel van Brussels Parlementslid Celia Groothedde dat vandaag werd goedgekeurd in het parlement pakt deze uitdaging aan: gebouwen bestemd voor studentenhuisvesting worden vanaf nu vrijgesteld van onroerende voorheffing. 'De markt krijgt zo ademruimte en de rechtsonzekerheid die bestond op dit thema wordt zo aangepakt.'

Een ongelukkig geformuleerde bepaling uit 2017 in het wetboek zorgde voor rechtsonzekerheid voor Brusselse belastingplichtigen, meer bepaald voor de Brusselse universiteiten en hogescholen die rechtstreeks of onrechtstreeks niet-commerciële huisvesting aanbieden. Daardoor kregen ze onterecht aanslagen tot betaling die leiden naar verhoging van de prijs van studentenkamers. Het voorstel van Groothedde neemt die onduidelijkheid in de toekomst weg. 

'Vanuit alle delen van het land én de wereld komen vooral jonge mensen naar Brusselse universiteiten en hogescholen om te leren en deel uit te maken van het stadsleven in de hoofdstad van ons land en Europa,' stelt Groothedde. 'Zo ondersteunen ze ook onze kenniseconomie als basis van onze welvaart. Na hun studies blijven ze vaak in de stad wonen en betalen ze belastingen, de return on investment is dus groot.'

De onduidelijkheid rond de onroerende voorheffing voor studentenhuisvesting zorgde voor een prijsstijging in Brussel. Leven en slapen in Brussel is niet goedkoop, ook niet voor studenten, met een gemiddelde huurprijs van 580 euro voor een kamer, deze prijzen liggen een pak hoger dan in andere Vlaamse steden. Volgens een recente studie is Brussel met voorsprong de duurste studentenstad. 

'De onzekerheid over de interpretatie van de bepaling uit 2017 zorgde dat vooral kwetsbare studenten geen kot meer konden betalen. Iedereen moet de kans hebben om verder te studeren, ongeacht je financiële situatie of afkomst,' zegt Groothedde. 'Ik ben trots dat we dit hebben kunnen repareren. Een onduidelijkheid in de wetgeving die onrechtvaardigheid en ongelijkheid in de hand werkt kunnen we in een stad als Brussel niet laten bestaan. Hier moet iedereen zich kunnen ontplooien. Met dit voorstel zijn we een stap dichter bij die realiteit.'