Groen: "Rekenhof maakt brandhout van begrotingstrucjes Oosterweel"

"Vervuilingskosten horen afgewenteld te worden op de vervuiler en niet op de belastingbetaler, en al zeker niet op de toekomstige generaties."

De bouwkost van het Oosterweelproject is gestegen tot 13,6 miljard euro, een stijging van 25% op één jaar tijd. "Die exploderende kosten worden een steeds grotere molensteen om de nek van Vlaanderen", aldus Groen-parlementslid Bogdan Vanden Berghe. "Om die kosten te verbergen, duwt men alle terugbetalingen ver weg in de toekomst, tot na 2073. Dat is absurd. De terugbetaling van deze leningen via toekomstige tolgelden is compleet onrealistisch, waarschuwde Groen reeds verschillende keren. Onze kritiek wordt nu over de hele lijn bevestigd door het Rekenhof. Het financieel model achter Oosterweel is eigenlijk failliet."

Het Rekenhof is duidelijk: de beslissing van de Vlaamse regering in 2025 om de factuur van de PFAS-vervuiling en andere milieuvervuiling op te kuisen via het financieel model is niet te verantwoorden. De factuur verdwijnt niet, maar wordt doorgeschoven naar de toekomst, en explodeert. Een lening van 1,65 miljard euro aan 5% over 40 jaar doet de rentekost oplopen tot 27 miljard euro. Vanden Berghe: "Dit is onbegrijpelijk. Dit is geen nieuw probleem. Ik heb hier herhaaldelijk voor gewaarschuwd, maar werd telkens weggewuifd. Nu bevestigt het Rekenhof zwart op wit: het financieel model is wankel en biedt geen garantie dat de leningen ooit worden terugbetaald."

Het model kraakt ook voor de terugbetaling. Aangezien het Rekenhof inschat dat de verkeersstromen lager liggen dan wat Lantis denkt, zullen ook de inkomsten uit tol lager liggen, wat het financieel verder doet kraken. "Er is maar één conclusie mogelijk: de factuur zal niet volledig betaald worden door tolgeld, maar zal komen van de Vlaamse belastingbetaler. De rentelast van het hele bouwproject alleen al steeg op één jaar tijd van 17 naar 24 miljard euro. Dit betekent dat we met deze manier van financiering de rentelasten oplopen tot meer dan 50 miljard euro tegen 2083 voor een project dat nu al 13,6 miljard euro kost."

Groen roept de Vlaamse regering op om te stoppen met deze begrotingstrucs, bovendien wil de partij dat de vervuilers opdraaien voor de PFAS-vervuiling. Vanden Berghe: "Vervuilingskosten horen afgewenteld te worden op de vervuiler en niet op de belastingbetaler, en al zeker niet op de toekomstige generaties."