EU maakt werken in een andere EU-lidstaat makkelijker

Dankzij deze regels zijn de bijna 2 miljoen grensarbeiders in Europa veel beter beschermd, maar ook gepensioneerden die overwinteren aan de Costa del Sol of toeristen die ziek worden op reis zullen vanaf nu overal in de EU gelijke sociale rechten genieten.

Straatsburg, 7 juli 2026 - Na maar liefst tien jaar onderhandelen bereikten het Europees Parlement en de lidstaten eindelijk een akkoord over de regels die bepalen welke lidstaat instaat voor sociale bescherming als je in een ander EU-land woont of werkt. De beslissing vormt een mijlpaal voor de bijna 2 miljoen grensarbeiders in Europa, voor gepensioneerden, en voor iedereen die tijdelijk in een ander EU-land aan de slag gaat.

Lid van de Commissie Werk & Sociale Zaken Sara Matthieu (Groen) reageert opgelucht: "Een Belg die een paar jaar in Nederland werkt, moet kunnen rekenen op kinderbijslag of een werkloosheidsuitkering bij verlies van een job. Dit is enorm belangrijk voor de 45.000 Belgen die elke dag naar Nederland gaan om te werken. Verlies je je job in Nederland, dan kan je tot zes maanden je Nederlandse werkloosheidsuitkering meenemen terwijl je in België op zoek gaat naar een nieuwe job. Blijft je gezin in België wonen terwijl jij werkt én bijdraagt in Nederland, dan is het niet meer dan logisch dat je toch Nederlandse kinderbijslag krijgt, alsof je gezin meeverhuisd is naar Nederland."

"Dankzij deze regels zijn de bijna 2 miljoen grensarbeiders in Europa veel beter beschermd, maar ook gepensioneerden die overwinteren aan de Costa del Sol of toeristen die ziek worden op reis zullen vanaf nu overal in de EU gelijke sociale rechten genieten", besluit Matthieu.

Langer uitkering na ontslag in buitenland

Wie in het buitenland werkte en zijn job verloor, kon tot nu toe maar drie maanden een werkloosheidsuitkering meenemen om elders werk te zoeken. Dat wordt zes maanden, en lidstaten mogen daar zelfs nog boven gaan. "Voor wie de stap zet om in een ander EU-land te gaan werken, is dat een pak meer zekerheid: je krijgt echt de tijd om iets te vinden, in plaats van halsoverkop zonder inkomen te vallen", zegt Matthieu.

Sommige lidstaten probeerden de kinderbijslag te koppelen aan de woonplek van een kind, in plaats van waar de ouder werkt en bijdraagt. De Europese Groenen hielden dat tegen, zegt Matthieu: "Wie evenveel bijdraagt aan de sociale zekerheid als zijn collega, krijgt ook evenveel kinderbijslag. Punt uit. Kinderen mogen nooit het slachtoffer worden van politiek gekonkel over migratie."

Bescherming voor ouderen

Wie in het buitenland gaat wonen en later zorgbehoevend wordt na bijvoorbeeld een beroerte kon vaak niet rekenen op dezelfde zorg als de lokale bevolking. Matthieu: "Onze eengemaakte markt gaat al decennia over vrij verkeer van goederen en kapitaal, deze regels maken van de interne markt eindelijk ook een faire markt voor werknemers."

10 jaar onderhandelen

De onderhandelingen sleepten zo lang aan omdat een aantal lidstaten en werkgevers de zaak jarenlang blokkeerden. Er komt nu een strenger systeem tegen malafide bedrijven die werknemers laten rondreizen zonder dat hun sociale zekerheid in orde is, zegt Matthieu: "Vooral in sectoren als de bouw, landbouw en zorg krijgen mensen soms amper bescherming met schrijnende toestanden tot gevolg. Voor de bouwsector geldt voortaan dat elke werknemer vooraf bewijs van sociale bescherming moet kunnen voorleggen."