Drinkwater West-Vlaanderen nog steeds vervuild, Brouns knijpt een oogje dicht

"Gebruik van pesticiden is dus én gevaarlijk voor onze gezondheid én brengt de beschikbaarheid van drinkwater in gevaar.  We worden steeds vaker geconfronteerd met droogte. Brouns springt slordig om met ons drinkwater, die luxe hebben we niet."

Bijna een jaar nadat minister Jo Brouns (CD&V) een uitzondering verleende om tien keer meer van de toxische stof 1,2,4-triazool toe te laten in West-Vlaams drinkwater, blijft de waterkwaliteit alarmerend slecht. Dat blijkt uit nieuwe data die Groen opvroeg bij De Watergroep. Van de 268 metingen in het ongezuiverde water van waterproductiecentrum De Blankaart lagen er 185 boven de norm. 38 lagen zelfs boven de uitzonderingsnorm van 2024.   "Het is hallucinant. Minister Jo Brouns (Cd&v) weet perfect waar de vervuiling vandaan komt, maar doet niets", zegt Vlaams parlementslid Mieke Schauvliege (Groen). "Intussen betaalt de burger de rekening en komt de gezondheid van ons drinkwater in gevaar."

De toxische stof 1,2,4-triazool is een afbraakproduct verschillende pesticiden, en zit in het West-Vlaamse drinkwater, vooral in de Westhoek. In De Blankaart, het zwaarst getroffen waterproductiecentrum, is er zelfs na zuivering geen verbetering van de waterkwaliteit. Alle 17 metingen van het gezuiverde water lagen boven de norm. De Watergroep spendeerde sinds januari al 349.640 euro, zonder enige verbetering aan waterkwaliteit verbeterde. De drinkwatervoorziening van 636.200 inwoners in de regio Ieper, Harelbeke, Diksmuide, Poperinge en Kortrijk is getroffen.

Schauvliege volgt het dossier nauwgezet en ondervroeg Brouns hierover al herhaaldelijk in het parlement: "Door onderzoek weten we intussen dat vooral één vaak gebruikte pesticide in de landbouw, difenoconazole genaamd, voor deze vervuiling zorgt. De minister weet dat ook, maar hij knijpt liever een oogje dicht . De minister heeft werkelijk nog niets ondernomen. De Watergroep doet haar uiterste best met extra metingen en investeringen in zuivering, maar het probleem moet aan de bron aangepakt worden."

Het is schandalig dat de burger opdraait voor de kosten van deze vervuiling, vindt Groen. "Het prijskaartje bedraagt nu al bijna 350.000 euro, en de rekening voor extra zuiveringsinstallaties komt daar nog bovenop", zegt Schauvliege. "De vervuiler moet betalen , niet de burger. Brouns moet de kosten verhalen op zij die verantwoordelijk zijn voor de vervuiling in plaats van de rekening door te schuiven naar de gewone burger."

Erger nog is dat ook de drinkwatervoorziening in het gevaar komt door de aanhoudende vervuiling. Door de droogte gecombineerd met verontreinigingen moest de inname van ruwwater in De Blankaart dit jaar al 135 van de 256 dagen onderbroken worden. Als het droog is, worden verontreinigingen zoals pesticiden veel minder verdunt, wat de kwaliteit van ons drinkwater in gevaar brengt. "Gebruik van pesticiden is dus én gevaarlijk voor onze gezondheid én brengt de beschikbaarheid van drinkwater in gevaar.  We worden steeds vaker geconfronteerd met droogte", besluit Schauvliege. "Brouns springt slordig om met ons drinkwater, die luxe hebben we niet."