'Mocht Antwerpen onder water staan, waren maatregelen al lang aangekondigd.'

'Voor Antwerpen schoot de Vlaamse regering jaren terug wél in actie. Het is dus niet een kwestie van niet weten of niet kunnen, het is een kwestie van niet willen.'

Groen-covoorzitter Jeremie Vaneeckhout haalt scherp uit naar de Vlaamse regering nu de Westhoek al dagen onder water staat en de situatie steeds precairder wordt. 'De Westhoek is letterlijk aan het verzuipen. Deze regio, maar ook andere, zullen door de klimaatcrisis steeds vaker met wateroverlast te maken krijgen, daarom is het cruciaal dat er preventief gewerkt wordt. Voor Antwerpen is er jaren terug al een plan gemaakt om de regio weerbaarder te maken tegen water, maar West-Vlaanderen wordt aan haar lot overgelaten. Er kraait geen haan naar de slachtoffers in de regio, terwijl mensen daar tot hun knieën in de waterellende zitten. Kan het de Vlaamse regering zelfs wel iets schelen?'

Jaren geleden werd er voor de omgeving rond Scheldestad Antwerpen het Sigmaplan uitgewerkt: een groot plan om overstromingen tegen te gaan. Maar andere bekkengebieden - gebieden dichtbij waterlopen - worden aan hun lot overgelaten. 'Voor Antwerpen schoot de Vlaamse regering jaren terug wél in actie. Het is dus niet een kwestie van niet weten of niet kunnen, het is een kwestie van niet willen', klinkt het scherp bij Vaneeckhout. 'Er zijn al tal van rapporten gemaakt, het meest recente nog maar twee jaar geleden toen de waterbom in Wallonië viel. Maar er wordt véél te weinig mee gedaan. De mensen die nu zandzakjes staan te vullen, geëvacueerd worden, vrezen voor hun hebben en houden: het zijn deze mensen die de Vlaamse regering volledig in de steek laat.'

De groene covoorzitter wil dat de regering nu onmiddellijk werk maakt van de noodzakelijke maatregelen en daarvoor de nodige middelen uittrekt. 'Als de regering net zoals in Antwerpen sneller in actie was geschoten, dan zaten we nu niet in deze ellende. Het minimum wat ik nu verwacht, is dat de Vlaamse regering alles op alles zet om deze rampscenario's in de toekomst te voorkomen, óók voor de West-Vlamingen.'