Van den Brandt wil vier Brusselse autoloze dagen per jaar

"Je voelt de stad ademen: kinderen spelen op straat, mensen ontmoeten elkaar, er is rust en zuurstof. Waarom zouden we dat geluk beperken tot één dag?"

Brussels minister van Mobiliteit Elke Van den Brandt (Groen) wil dat de hoofdstad niet één maar vier keer per jaar autoloos wordt. Ze wil daarover in overleg met de gemeenten.

Het idee bouwt verder op het succes van de jaarlijkse Autoloze Zondag, die voor dit jaar morgen, op 21 september, plaatsvindt. Ieder jaar opnieuw brengt die dag duizenden Brusselaars en bezoekers op de been. Van den Brandt: “De Autoloze Zondag is telkens een feest. Je voelt de stad ademen: kinderen spelen op straat, mensen ontmoeten elkaar, er is rust en zuurstof. Waarom zouden we dat geluk beperken tot één dag?”

Brusselse feestdag

Naast de traditionele autoloze zondag tijdens de week van de mobiliteit in september, denkt ze bijvoorbeeld aan een extra zondag in de zomer, eentje in het najaar en een in het voorjaar. “Het Irisfeest, de Brusselse feestdag, leent zich daar perfect toe: als we de straten dan teruggeven aan de bewoners en de handelaars, kan iedereen volop van onze Brusselse dag profiteren,” zegt Van den Brandt.

Overleg met burgemeesters

Eerder waren er al gesprekken met burgemeesters van de 19 Brusselse gemeenten over dergelijke voorstellen en er was al heel wat bijval te vinden voor het idee om meer dan één autoloze zondag in te voeren. Via de conferentie van burgemeesters wil ze dit opnieuw bespreken met de gemeenten en samen met hen bekijken hoe dit nu echt vorm kan krijgen.

Meer plaats voor terrassen

“Autoloze zondag” is een dag waarop buren elkaar ontmoeten. Mensen van genieten van de terrassen en spelen de kinderen op straat. Op "gewone" dagen nemen auto’s een groot deel van de publieke ruimte in. Dat ondanks het feit dat Brussel vandaag al de Belgische stad is met het laagste autobezit: rond de 40% van de huishoudens heeft een wagen, terwijl in de meeste Belgische steden dat cijfer rond de 70% ligt. Volgens Van den Brandt is het tijd om dat evenwicht te herstellen en Brusselaars vaker te laten ervaren hoe aangenaam en gezond een stad zonder auto’s kan zijn: met activiteiten, brocantes, openluchtcinema’s in de stad, meer plaats voor terrassen. Dat komt het samenleven in de wijken ten goede. “We zien de voordelen ook bij schoolstraten en bij speelstraten. Zelfs één straat afsluiten voor een dag of een namiddag, verbetert de samenhang in de buurt,” maakt de minister zich sterk.

Brussel zonder auto, met meer zuurstof

De cijfers spreken voor zich. Tijdens de vorige Autoloze Zondag daalde de luchtvervuiling op bepaalde meetpunten met bijna 90 procent. Het geluidsniveau zakte spectaculair. Ook handelaars en horeca hadden een hoogdag1. Duizenden mensen trokken de straten in om te wandelen, te fietsen en te genieten van hun stad.

“Met vier autoloze dagen per jaar geven we de stad tijdelijk terug aan de Brusselaars. We laten zien hoe we de stad stap voor stap leefbaarder en veiliger kunnen maken,” besluit Van den Brandt.