Meer dan 23 privéjets per dag vliegen via Vlaamse regionale luchthavens

"Die pleziervluchtjes subsidieert de Vlaamse regering met miljoenen belastinggeld, terwijl je ondertussen als gewone sterveling aan een bus- of tramhalte kan staan wachten tot je erbij neervalt."

Dagelijks zijn er 23 privéjets die opstijgen of landen op één van de Vlaamse regionale luchthavens. Dat blijkt uit cijfers van het voorbije jaar die Groen-parlementslid Bogdan Vanden Berghe opvroeg bij minister Annick De Ridder. Vanden Berghe: "De Vlaamse regering subsidieert de regionale luchthavens jaarlijks met miljoenen. In 2024 lieten 23 privéjets per dag dat belastinggeld door de lucht vliegen en bliezen ze massa's CO2 de lucht. Dat is onhoudbaar en onaanvaardbaar in tijden van klimaatcrisis", benadrukt Vanden Berghe. Daar komt bovenop dat minister De Ridder vlak voor het zomerreces beslist dat de komende drie jaar de regionale luchthavens nog een 25 miljoen extra subsidies zullen krijgen.

"Op vier uur tijd stoot een miljonair met zijn privéjet ongeveer evenveel CO2 uit als een gemiddelde persoon in de EU in een volledig jaar. Die pleziervluchtjes subsidieert de Vlaamse regering met miljoenen belastinggeld, terwijl je ondertussen als gewone sterveling aan een bus- of tramhalte kan staan wachten tot je erbij neervalt, want om die stipt te laten rijden, is er nooit geld. Tenenkrullend is het", klaagt Vanden Berghe aan, die aandringt op een subsidiestop.

In 2024 liepen de subsidies voor de regionale luchthavens al op naar 14 miljoen euro. Daarnaast ontving het centrale agentschap Luchthavenontwikkeling Vlaanderen ook 21 miljoen euro én werd er nog eens meer dan 6 miljoen euro uitgetrokken voor zogenaamde "investeringssubsidies". Daar komt met het geïntegreerd investeringsplan (GIP) van minister De Ridder de komende drie jaar nog minstens 25 miljoen bovenop, waarvan 15 miljoen rechtstreeks naar Antwerp Airport gaat. Vanden Berghe: "Ook de komende jaren blijven de luchthavens aan het subsidie-infuus hangen. Het is volstrekt ongehoord als je weet dat die subsidies de privévluchtjes van de extreemrijken faciliteren."

Antwerp Airport spant de kroon
De cijfers van de regionale luchthaven in Antwerpen vallen het hardst op: maar liefst 16 procent van de vliegbewegingen op die luchthavens zijn afkomstig van privéjets. Dat is een rechtstreeks gevolg van de zware Vlaamse subsidies: zonder die subsidies zou de luchthaven immers niet kunnen overleven. "Deze luchthaven heeft géén businessmodel. Het is enkel en alleen door het belastinggeld dat de Vlaamse regering in die luchthaven pompt, dat de luchthaven nog niet failliet is", aldus Vanden Berghe.

Vanden Berghe verwijst daarbij naar de meest recente kostenbatenanalyse over de luchthaven in Deurne die onmiddellijke sluiting adviseerde: in plaats van dat er dan jaarlijks tientallen miljoenen zouden verdampen, zou dat 40 miljoen euro opleveren. Ook voor de regionale luchthaven in Kortrijk gold toen een gelijkaardig advies. "Elke politicus met een beetje gezond verstand zou die geldkraan al lang dichtgedraaid hebben. Dat is betere voor de overheidsfinanciën én voor het klimaat."