'Ouderenzorg mag geen winstfabriek voor aandeelhouders zijn'
29 Juni 2023
'In plaats van te investeren in kwalitatieve zorg, heeft deze Vlaamse regering laten gebeuren dat schaarse overheidsmiddelen in de zakken van aandeelhouders belanden. Het is dringend tijd dat mensen opnieuw op de eerste plaats komen.'
Onderzoek van CICTAR, een NGO gespecialiseerd in belastingontduiking, toont zwart op wit aan hoe vastgoedgigant Cofinimmo middelen - ook veel overheidsgeld - uit de ouderenzorg versluist naar aandeelhouders. Groen-parlementslid Ann De Martelaer reageert verbolgen. 'Dit tart alle verbeelding. Niet alleen klopt de commerciële ouderenzorg onze ouderen geld uit hun zakken, nu blijkt ook nog eens dat ze amper belastingen betalen en dat grote hoeveelheden overheidsgeld rechtstreeks worden doorgesluisd naar aandeelhouders. Dit is het directe gevolg van het beleid van opeenvolgende Vlaamse regeringen die de ouderenzorg steeds meer overlieten aan grote commerciële spelers. Het is hoog tijd om onze zorg terug in eigen handen te nemen en niet over te laten aan commerciële geldwolven die zorg zien als een winstpost.'
Volgens het onderzoek van CICTAR betaalt Cofinimmo, een vastgoedgigant met een patrimonium ter waarde van meer dan 6 miljard euro, amper 3,35 procent belastingen en hebben ze een winstmarge van maar liefst 96 procent. Die winsten kloppen ze rechtstreeks uit de zakken van de bewoners van woonzorgcentra én de overheid, dat via huur voor de panden rechtstreeks doorvloeit naar de aandeelhouders. De Martelaer: 'Jarenlange besparingen in de zorg, waarbij er steeds meer taken werden uitbesteed aan commerciële spelers, eisen nu hun tol. In plaats van te investeren in kwalitatieve zorg, heeft deze Vlaamse regering laten gebeuren dat schaarse overheidsmiddelen in de zakken van aandeelhouders belanden. Het is dringend tijd dat mensen opnieuw op de eerste plaats komen.'
De groenen dringen erop aan dat de Vlaamse regering zorgt voor meer transparantie over waar overheidsmiddelen naartoe vloeien en wil dat het verbod op winst uit zorg effectief afgedwongen wordt. 'Overheidsgeld is bedoeld voor de samenleving, in dit specifieke geval voor zorgbehoevende ouderen. Het is niet bedoeld voor winstbejag van enkelen. We hebben dringend nood aan een regering die deze hallucinante situatie weer rechttrekt', besluit De Martelaer.
