'Kinderopvang laat zich horen, wanneer gaat minister Beke luisteren?'

'Heel de coronacrisis lang bleef de kinderopvang draaien en daarmee de maatschappij. Maar nu heeft de kinderopvang een grens bereikt.' (Celia Groothedde)

Voor de tweede week op rij protesteert de kinderopvang, deze keer in Brussel. Vlaams parlementslid voor Brussel Celia Groothedde, die ook zetelt in de onderzoekscommissie kinderopvang, schaart zich achter het protest en ondersteunt de eisen die op tafel liggen. Ze is vandaag ook aanwezig bij het protest in haar thuisstad. 'Heel de coronacrisis lang bleef de kinderopvang draaien en daarmee de maatschappij. Maar nu heeft de kinderopvang een grens bereikt. De ondermaatse investeringen, het gebrek aan waardering, kindbegeleiders die voor 8 à 9 kindjes per persoon zorgen en in de praktijk vaak meer: de mensen uit de sector en de ouders pikken het niet meer, en ze hebben gelijk. Het is hoog tijd dat minister Beke luistert naar de eisen van de sector, het protest serieus neemt en werk maakt van de nodige hervorming en investeringen. Anders vrees ik dat er nog meer acties kunnen volgen.'

De crisis in de kinderopvang ontspoort. Dat tonen niet alleen de schandalen aan die recent aan het licht kwamen, ook de piekende vacaturecijfers, het gebrek aan studenten kinderopvang en de sluitende crèches tonen dat de sector in hoge nood verkeert. 'Bovendien maken de ballonnetjes die minister Beke oplaat om de crisis aan te pakken het erger. Zoals zijn voorstel om het ouderschapsverlof te centreren in de eerste drie jaar van een kind. Dat toont pijnlijk een gebrek aan voeling met de sector aan’, zegt Groothedde. 'De initiatiefnemers uitnodigen aan de onderhandelingstafel als partner, zou een mooie eerste stap zijn. Maar tot hiertoe lijkt minister Beke hun noodkreten grotendeels te negeren.'

De Groen-politica vreest dat er nog meer protest kan volgen als de Vlaamse regering geen actie onderneemt. Dat zou ook grote gevolgen hebben voor de ouders, nog meer dan de crisis vandaag sowieso al heeft. 'Nu al sluiten kinderdaginitiatieven om de haverklap door personeelsgebrek, waardoor ouders tot kunst- en vliegwerk gedwongen worden. Hoewel veel ouders het protest steunen, ook zij willen immers betere kinderopvang, gaat het protest gepaard met bijkomende sluitingsdagen. De minister heeft er dus alle baat bij om snel werk te maken van de nodige investeringen. Anders zouden de problemen in de kinderopvang zich, nog meer dan vandaag het geval is, kunnen uitbreiden naar ouders, terwijl die de voorbije twee jaar vaak al moesten jongleren om thuiswerk en gezinsleven te combineren.'

Onderzoekscommissie
Vandaag komt ook de onderzoekscommissie kinderopvang een eerste keer samen in het parlement, naar aanleiding van een reeks schandalen die recent aan het licht kwamen. 'De onderzoekscommissie moet uitklaren hoe het zo fout kon lopen bij de handhaving door Kind & Gezin, de administratie onder de verantwoordelijkheid van minister Beke. Pas toen een kindje overleed werd er overgegaan tot doortastende maatregelen, dat is intriest', aldus Groothedde.

Ze besluit: 'Als er zaken systematisch fout lopen, dan zal de onderzoekscommissie dat hopelijk aantonen. Maar het is vooral belangrijk dat de minister eindelijk deze sector in totale crisis helpt, hoop geeft en werk maakt van de nodige hervorming en investeringen. Goedkope kinderopvang bestaat immers niet: momenteel betalen ouders, kindbegeleiders én kindjes de prijs.'

Bekijk ons plan voor betere kinderopvang