Kinderen en jongeren: ons standpunt

We zorgen ervoor dat kinderen en jongeren zich kunnen uitleven in onze openbare ruimte. Vlaanderen heeft te weinig speelruimte, te weinig plekken om veilig te fuiven, te weinig repetitieruimtes en creatieve ruimtes. Schoolpleinen worden buurtpleinen en ook sportterreinen, bosgebieden, park- en landbouwgebieden, waterpartijen en parkings maken we meer toegankelijk.

We geven jongeren fysieke ruimte, maar ook mentale en culturele ruimte. Het jeugdwerk speelt een belangrijke rol in onze samenleving. Zowel grote organisaties als kleinschalige jeugdwerkvormen die zich op specifieke doelgroepen richten, verdienen meer ondersteuning. We versterken het netwerk van jeugdhuizen in Vlaanderen, omdat de participatie en het mede-eigenaarschap van jongeren er zo uniek is.

De ervaringen en standpunten van jongeren verdienen meer politieke erkenning. Organisaties die opkomen voor de belangen van kinderen in de jeugdhulp of hun ouders, krijgen een meer prominente stem in het beleid. We zorgen ervoor dat Vlaanderen werk maakt van participatie van kinderen en jongeren aan het lokaal jeugdbeleid en we geven meer steun aan de lokale jeugdraad.

In de derde graad van het secundair onderwijs introduceren we voor alle scholieren de maatschappelijke stage. Voor een korte periode van twee weken zetten alle jongeren zich op een onbetaalde manier in voor de samenleving. Scholieren versterken zo hun burgerzin. Het verruimt hun leefwereld en ze oefenen nieuwe vaardigheden.

Daarnaast stoppen we met kind of jong zijn steeds maar aan voorwaarden te verbinden. We zien onze samenleving steeds vaker teruggrijpen naar sociale controle en bestraffing, terwijl er minder aandacht is voor (her)opvoeding, preventie of begeleiding. Eerder dan de uitwassen te bestrijden, moeten we ze in de eerste plaats voorkomen. Zo groeit één op vijf kinderen op in armoede en dat aandeel blijft stijgen. Kinderarmoede uitroeien is en blijft dan ook onze prioriteit.

Wanneer het moeilijk wordt, moet elke jongere die daar nood aan heeft kunnen rekenen op jeugdhulp. We creëren meer plaatsen en zetten in op thuisbegeleiding. Jongeren krijgen een trajectbegeleider aan hun zijde, die hen tijdens het hele hulpverleningstraject bijstaat. We voorkomen dat jongeren van instelling naar instelling gestuurd worden, want ze hebben bovenal nood aan stabiliteit.

We zorgen ervoor dat de zoektocht naar pleegouders vlotter verloop en geven hen meer sociale rechten. Voor kinderen en jongeren die in een pleeggezin terecht komen, houden we rekening met scharniermomenten in het leven van die kinderen en jongeren. Zo krijgen ze stabiliteit tijdens het schooljaar.

Tot slot willen we jongeren ook juridisch een stem geven. We geven jongeren vanaf 12 jaar de mogelijkheid om partij te worden in een gerechtelijke procedure. Met professionele bijstand van een jeugdadvocaat kan de minderjarige zo zijn mening voor de rechter te brengen.