VRT: Groen klaagt besparing van 67 miljoen aan

'Als we onze sterke openbare omroep willen behouden en beschermen, dan is het absoluut nodig dat de Vlaamse regering de werkingsmiddelen dringend indexeert.'

Uit cijfers die Groen-parlementslid Meyrem Almaci opvroeg, blijkt dat de Vlaamse regering de voorbije 10 jaar maar liefst 67 miljoen euro bespaarde op de VRT door de werkingsmiddelen niet mee te laten stijgen met de levensduurte. 'Jaar na jaar wordt er van onze openbare omroep meer gevraagd: kwalitatieve nieuws- en amusementsprogramma's, maar ook online aanwezigheid en alles steeds op maat van de hele samenleving. Tegelijk zien we dat ze daar steeds minder geld voor krijgt. Als we onze sterke openbare omroep willen behouden en beschermen, dan is het absoluut nodig dat de Vlaamse regering de werkingsmiddelen dringend indexeert', benadrukt Almaci.

Terwijl er in 2013 nog 46 euro per Vlaming naar de VRT ging, daalde dat bedrag in 2022 tot 42 euro. Het takenpakket van de VRT werd er echter niet lichter op. Dat bedrag is bovendien erg laag in vergelijking met buurlanden. In het Verenigd Koninkrijk heeft de BBC een budget van 72 euro per inwoner en in Duitsland beschikt de openbare omroep zelfs over een budget van 101 euro per inwoner. 'De VRT kreeg de voorbije jaren besparing na besparing te slikken waardoor de werking van onze openbare omroep intussen serieus onder druk staat. Er is dringend nood aan meer budget om de VRT uit overlevingsmodus te halen zodat ze weer haar maatschappelijke opdracht kan blijven vervullen.'

Onderzoek toonde al aan dat een sterke, onafhankelijk openbare omroep ook belangrijk is voor bescherming van de democratie. 'In tijdens van fake news en een wildgroei aan bedenkelijke nieuwsbronnen, is het belangrijk dat burgers altijd kunnen terugvallen op de openbare omroep voor objectieve en feitelijke informatie', klinkt het bij Almaci. Volgens het Groen-parlementslid kan minister Dalle, bevoegd voor Media, niet langer wachten om het budget voor de VRT structureel te corrigeren.

In de begroting werd impliciet erkend dat het zo niet verder kan. De VRT krijgt éénmalig 9 miljoen euro van de Vlaamse Regering om de rekening van het dure mediajaar met Europese, nationale en lokale verkiezingen én De Olympische Spelen te verlichten. En zélfs dan moet de VRT nog voor 5 miljoen euro extra zelf in de buidel tasten om extra ontslagen te kunnen vermijden. Die halen ze uit de reclameregie VAR. Almaci: ‘Het kan niet dat ad hoc moet bijgesprongen worden voor belangrijke events, een solide financiering dringt zich meer dan ooit op. Het voornemen zoals vastgelegd in het transformatieplan om tegen 2025 nog 25 miljoen euro structureel extra te besparen is in het licht van de huidige cijfers volgens ons niet houdbaar.

Almaci besluit: 'De VRT heeft vandaag een sterk kwaliteitslabel, maar zal dat alleen kunnen behouden als er voldoende middelen voorzien worden door de Vlaamse regering. Minister Dalle zegt altijd dat hij een moderne en slagkrachtige openbare omroep nastreeft. Het wordt dringend tijd dat hij daarvoor een correcte financiering voorziet en de werkingsmiddelen indexeert.'

Hoe wil Groen de media steunen?

Foto: ©bobreijnders