Groen waarschuwt: "Aangekondigde praktijktesten missen doel door aanpak Demir"

Door hoe minister Demir het voorstelt, zullen de praktijktesten vooral een instrument worden om te gaan besparen op de financiële ondersteuning voor sectoren om in te zetten op werkbaar werk, inclusieve werkvloeren en levenslang leren

Minister Demir wil de ondersteuning voor sectoren om in te zetten op inclusie en werkbaar werk koppelen aan de praktijktesten die ze aankondigt. Door dat op sectorniveau te doen, dreigt ze het kind met het badwater weg te gooien waarschuwt Groen. Op deze manier zou immers door de discriminatie die plaatsvindt bij enkele bedrijven een hele sector financieel gestraft kunnen worden, ook bedrijven die wél inzetten op inclusie."Discrimineren is de wet overtreden, dat moeten we absoluut aanpakken. Door hoe minister Demir het voorstelt, zullen de praktijktesten echter vooral een instrument worden om te gaan besparen op de financiële ondersteuning voor sectoren om in te zetten op werkbaar werk, inclusieve werkvloeren en levenslang leren", waarschuwt Groen-parlementslid Eva Platteau.

Wanneer bedrijven hardnekkig discrimineren, horen er sancties te volgen. Platteau benadrukt daarbij het belang van die sancties gericht door te voeren. "Het is belangrijk dat wanneer er gesanctioneerd wordt omwille van discriminatie dat dat op bedrijfsniveau gebeurt. In het voorstel van minister Demir wil ze op sectorniveau werken. Heb je talloze bedrijven in één sector waarvan er enkele discrimineren, dan dreigt de volledige sector financiële middelen te verliezen omwille van het wangedrag bij enkelen. Dat kan toch niet de bedoeling zijn", klinkt het bij Platteau.

De financiële middelen die Demir sectoren dan wil afnemen, vallen binnen de sectorconvenanten. Dat zijn afspraken tussen de Vlaamse regering en werkgevers en werknemers uit verschillende sectoren om samen te werken aan de doelstellingen van het Vlaams arbeidsmarktbeleid. Het gaat dan om beleid rond werkbaar werk, inclusieve werkvloeren, en levenslang leren. Als sectoren die financiering verliezen, zal dat zich meteen laten voelen op de werkvloer: het zijn immers werknemers die er de dupe van zullen zijn wanneer beleid rond werkbaar werk wegvalt omdat de minister vindt dat er op sectorniveau te weinig wordt gedaan, ook al zijn er bedrijven die uitstekend werk leveren.

"Ik kan mij niet van de indruk ontdoen dat de minister vooral zo weinig mogelijk wil investeren in het Vlaams arbeidsmarktbeleid en dit eigenlijk als een vermomde besparing doorvoert. Eerst werden de budgetten gehalveerd en nu dreigt ze alle bedrijven binnen een sector te gaan straffen wanneer een sector te weinig doet op vlak van anti-discriminatie. Op bedrijfsniveau sanctioneren zou veel rechtvaardiger en effectiever zijn", aldus Platteau.

Besparing
De voorbije jaren nam de financiering van de sectorconvenanten sterk af. Terwijl het budget van 23 naar 12 miljoen euro werd teruggevoerd, werden de voorwaarden om gebruik te maken van de middelen steeds strenger. Zo streng dat ook al heel wat sectoren zelfs niet meer willen meedoen. Grote sectoren als de metaalsector, de voedingssector en de lokale besturen vinden het sop de kolen niet meer waard. In totaal haakten al 7 sectoren af.

"Minister Demir is het Vlaamse arbeidsmarktbeleid volledig aan het uitkleden. Eerst werden de budgetten gehalveerd en werden de voorwaarden veel strenger, waardoor bepaalde sectoren al aangaven eruit te stappen: dat zijn sectoren waar de Vlaamse regering dus geen prikkels meer kan geven om in te zetten op arbeidsmarktbeleid en daar zal ze ook geen praktijktesten meer kunnen doen", licht Platteau toe. "Door het sanctoneringssysteem dat Demir nu doorvoert, dreigen de praktijktesten een slag in het water te worden. In plaats van het stimuleren van werkbaar werk of inclusief aanwervingsbeleid, is Demir opnieuw een instrument van het Vlaams arbeidsmarktbeleid kapot aan het maken."